幹冷冬夜，門口燈火不停晃動。門房窩在小屋裏偷偷喝酒，聽到外面馬蹄聲驟停，以為是甚麽客人來了,忙探出頭去看，然所見卻嚇了他一跳。

一個高大官人摟著一個嬌小官人，黏得可真是好緊哪！可怕可怕,再一看……咦,那嬌小官人不是之前出去的那個許侍郎嗎？原來傳聞竟是真的也！

他留了道門縫,本想喊同僚一道來看,卻陡看到王夫南朝這邊投過來的目光，瞬時嚇得將門閉緊：“嚇死我了！”同僚忙問：“怎麽啦？”庶仆說：“看到了一個很兇的鬼！”同僚哆嗦了一下，轉眼酒杯就被對方搶了去：“快讓我壓壓驚！”

許稷止住了哭，王夫南卻仍能感受到那瘦弱身板在發抖。他有料到今日或許不會是什麽尋常日子，但到底沒想到許稷會哭成這樣。上一回情緒失控,大概還是幾年前蝗災鬧饑荒，那時面對人命選擇無力困頓的哀慟,也是一樣。

拜托什麽都不要問,只待一會兒就好。

王夫南了解她的需求,於是就任她這樣站著哭完,手心穩實有力地順她後背，直到她緩過來、那身體不再顫抖，不再有抽噎，這才松開了雙臂。

許稷用力握住了他的手，聲音低啞道：“謝謝。”

將眼淚糊滿他前胸袍子，自己臉上倒是幹幹凈凈，恩，這感謝他心安理得地收下了。王夫南任她抓著自己的手，覺得這樣待到何時都沒關系。許稷卻擡首道：“我很想和你待著，但眼下我得去找葉子禎，為公為私我都怕他出事。”

她手握得更緊，最後忍不住又伸開雙臂緊緊擁抱他，像是借取一些力量。

“如今坊門都閉了，他應還在這附近。”

“不。”許稷看向停在對面被解了馬的車，“他解了馬，手裏又有我給他的通行文書，坊門攔不住他。”

“你回務本坊去找，我去商隊住的館舍看看。”王夫南很快做了安排，“你騎我的馬回去，我去武侯鋪借匹馬就行了。”言罷輕哨一聲，那馬便走到許稷面前。

許稷有好幾年未見這匹白馬了，它似乎並沒有老，琥珀色眸子裏滿是故事。而此時來不及感懷太多，她披上大氅利落地翻身上馬，接過王夫南遞來的馬鞭，一夾馬肚就速馳遠去。

風將大氅鼓起來，獵獵作響，她穿行在沈寂將眠的深曲中，像一只展翅的鷹。塵土揚起又歇，馬蹄聲漸遠，那身影也愈發小，王夫南心中卻湧起感動，比起他，她到底更像衛征啊，孤勇仗義、不輕易示弱、好像什麽也不怕。

她倘若要飛，他一定不會阻攔。

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許稷幾乎將務本坊翻了個遍，甚至去了國子監、道觀，一一問過，卻根本沒有葉子禎的蹤跡。而王夫南帶人將李宅所在的長興坊巡了一遍，又去平康坊問過館舍中的人，但都沒有葉子禎的下落。

許稷找得頭痛，額角突突跳得厲害。葉子禎在她與李國老爭辯過性命與氣節孰輕孰重後忽然跑出去，她很擔心他會想不開。

他只要一回李家，仿佛就變回當年那個犯了錯的少年。這樣的少年會一時沖動做出甚麽傻事來嗎？許稷深吸一口氣，竄進肺裏的空氣冷得戳人，她忽然舒展了眉頭，翻身上馬往長安城東南方向的曲江奔去。

對，曲江。他多少年前就說過這樣的喪氣話，倘有一天必須要死的話，就死到曲江去，和滿池的淤泥為伴，來年沃養盛開的荷花，那時就沒人記得他了。

馬不停蹄趕到曲江時，許稷胸腔都要廢了，仿佛塞滿了冰碴，一呼一吸之間都好疼。她翻身下馬，借著月光四處找，終於在一棵歪柳樹旁看到了那匹被葉子禎解下來的馬。

那匹馬顯是從定極了，沐著月光站姿悠閑，完全不關心將它騎到這來的人去了哪裏。許稷篤定了他在這裏，卻無法定心，反是更焦急。不要放棄……不要同她母親一樣，為了那該死的氣節就輕而易舉放棄了自己……

她沿南岸搜尋，兩邊、前面，一處都不放過。柳樹枯槁枝條亂晃，月光被切割成條，又交錯斑駁，她霎時駐足，卻見一雙黑色皂靴立在岸邊，孤零零的像無處可去的魂靈。

許稷當即脊背發寒，沖過去就往下看，但哪裏還有甚麽人影？水面風平浪靜，連漣漪都沒有……

葉子禎……

許稷心砰砰猛跳，跪地就朝下喊：“葉子禎你不要亂來！快點出來！”

越喊越急，四下只能聽到自己的聲音，水中則一點動靜也無。

有人霍地從後面拍了她一下，神經緊繃的許稷嚇得差點沒跌下去。她速起身轉頭，卻見渾身濕淋淋的葉子禎正站在她面前。不知是驚嚇過度，還是喜悅，許稷這時眼淚差點掉下來，幾次要開口都沒能發出聲來。

她覺得肺快要冷碎了，努力想要將砰砰狂跳的心收回來，葉子禎卻沒出息地哭了出來：“嗚嗚嗚你竟還記得我以前說過的胡話，知道到這裏來找我……嘉嘉你為何要對我這樣好……”

“我沒有對你好。”許稷見他又哭又抖，沈默著解下身上大氅，上前一步踮腳給他披上。

葉子禎哭得更猖狂。他邊哭邊說：“我打算一了百了，可跳進去才發覺冬天的水卻不夠深，連曲江水都欺負我……”

許稷摸出帕子來遞了過去。

窩囊了一整天的葉子禎這時候可憐極了，但他又覺得身上這件大氅給自己帶來了熱度與力量，於是止住了哭，看向許稷：“我事情還沒有做完，所以還沒有到死的時候。答應下來的事，我不會撂挑子的。”

“蠢貨。”許稷見他這模樣，太想搖醒他了。

他可憐巴巴地說：“你能抱抱我嗎？”

“不能。”

他繼續賣可憐：“那你能抓抓我的手嗎？”

許稷義氣地伸出手去，一把握住了他的手。

葉子禎已然平靜下來，被夜風吹到麻木的臉卻變得柔和起來：“你是我表妹對嗎？嘉嘉……從嘉，我該早些想到的。”

他溫柔垂眸，長睫毛下一片慚愧，之後又擡眸看向許稷：“我知道我沒有資格代表李家，但還是，對不起。”

許稷的手被他反握，她低頭，卻又擡起，啞著聲音說：“接受。”

葉子禎忽覺得心頭驟暖。原以為世上都是無關緊要的旁人，但幸運的是，他還有這樣一個面冷心熱非常義氣的表妹，繁星中找到了相鄰的那一顆，好像日子也沒有那樣冷冰冰了。

然許稷忽然低頭，拎了那雙皂靴扔到他面前，幹凈利索地破壞了氣氛：“不想被凍死就趕緊穿上跟我去慈恩寺。”視線所及處，那一雙白皙漂亮養尊處優的腳，這會兒卻凍得發紫且傷痕累累，真是找死。

葉子禎趕緊將靴子乖乖穿好，跟著她往附近的慈恩寺去投宿。

她待他洗漱完畢換上居士袍，便說：“城中還有人在找你，我得去知會他們，你好好休息，明日還有正事要做。”言罷她拿過架子上的大氅就要往寮房外走，但卻忽然又轉過身來，盯住葉子禎：“倘若你再去做傻事，我絕對不會饒過你。”

葉子禎被她盯得發毛，忙擺手說不會了。

許稷卻不太信他，於是放出了大招：“我這個人不怕淤泥臟，你只要敢去跳曲江我就一定會將你的遺骸撈上來，扔到糞坑裏去，沃養荷花開這種事你想都不要想。”

葉子禎聞言哆嗦了一下，仿佛已經被無情的許稷丟進了糞坑。他覺得好惡心好惡心，正要回駁許稷時，許稷已經披上大氅帥氣地出門去了。

他坐下來，拉開了袖子。

白皙手腕上幾條刀疤皆有來歷，他覺得痛苦時數次想要了結自己，但如今他改了主意。

他要死得其所才行。

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長安城沒有迎來溫暖的陽光，取而代之的是一場柳絮般的雪。

許稷從務本坊出來時地上還是幹燥的，只有雪滿天恣意飛舞，一點寒意也沒有。但她仍然攏了攏袖子，想要維持住原有的一點熱度。

她昨晚未能尋到王夫南，正打算騎馬去神策軍公廨看看。

可才剛剛拐進天門街，就有馬蹄聲傳來。許稷一見是王夫南，忙勒住了韁繩，待王夫南走近後她道：“葉子禎沒事了，我過會兒會遣人去慈恩寺將他接回來。”她頓了頓：“昨晚辛苦你了。”

“這麽見外做甚麽？走，帶你去吃飯。”王夫南調轉馬頭，徑直帶她往一處飯莊去。

這時王相公的馬車正從他們身邊路過。王相公聽車夫說“那不是十七郎嗎”，於是挑開了簾子，卻看到王夫南與許稷一前一後，越行越遠。

絮雪被風拽進車廂內，王相公眸光微斂，放下簾子鋪好了膝上的薄毯：“繼續往前走吧。”

另一邊許稷追上王夫南，與之並轡而行，又道：“你為何是從皇城內出來的？昨晚難道回公廨了嗎？”

“有點急事，所以連夜回去了。”

“甚麽急事？”

“浙東裴松起義，象山等縣被攻。兩浙久無戰事，官軍不經打，浙東觀察使征伐無力，只能請求朝廷援助。”他看著這滿目雪花，冷靜地開口：“這場火不知道會到哪裏啊……”

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